طور المهندسون في جامعة ولاية نيويورك مفهومًا لمعمل تكرير حيوي قائم على تحويل الخشب إلى إيثانول يمكن استخدامه كوقود. في الواقع ، يحتوي الخشب الصلب على 35٪ زيلان (9 إلى 14٪ للخشب اللين) ، وهو بوليمر سكر بسيط يمكن من خلاله الحصول على الإيثانول عن طريق التخمير. العملية التي طورها توماس أميدون وزملاؤه هي كما يلي: يتم خلط رقائق الخشب العادية بالماء وتسخينها في درجة حرارة عالية من أجل فصل ألياف السليلوز. ثم يتم ترشيح المحلول المتبقي من خلال غشاء يحتفظ بمركب الزيلان الشهير وكمية أصغر من حمض الأسيتيك ، والذي يستخدم لتخليق أسيتات البولي ينيل. يمكن حرق المخلفات أو تحويلها إلى غاز لإنتاج الكهرباء والحرارة. ترتبط مزايا الطريقة بالمواد الخام المستخدمة. الخشب أسهل في النقل والتخزين من مصادر الكتلة الحيوية الأخرى (مثل الحبوب) ، ويمكن حصاده على مدار السنة. وفقًا للباحثين ، بإضافة المصافي الحيوية إلى مصانع الورق الأمريكية ، يمكننا إنتاج 9 مليارات لتر من الإيثانول سنويًا. عملهم ، الذي لا يزال في المرحلة التجريبية ، مدعوم ماليًا من قبل شركتي Lyonsdale Biomass و International Paper ، الشركة الرائدة في تصنيع الورق في العالم. (هل سيساعد الخشب في سد احتياجات الطاقة الأمريكية)