أعلن باحثون من مختبر أيداهو الوطني للهندسة والبيئة (INEEL) وشركة Cerametec (يوتا) أنهم حصلوا تجريبيًا على أعلى معدل لإنتاج الهيدروجين عن طريق التحليل الكهربائي بدرجة حرارة عالية (EHT) تم الإبلاغ عنه على الإطلاق. تتطلب هذه العملية الواعدة ، التي تحلل الماء إلى هيدروجين وأكسجين عن طريق تطبيق تيار كهربائي ، إمدادًا بالطاقة يعتمد عليه مردودها وبالتالي مصلحتها. في حالة التحليل الكهربائي منخفض الحرارة ، الذي يتم تشغيله بواسطة محطة طاقة تعمل بالفحم على سبيل المثال ، تكون تكلفة الطاقة أكبر بثلاث إلى أربع مرات من إنتاج الطاقة النهائي. بالنسبة إلى EHT من ناحية أخرى ، يمكن أن يرتفع العائد إلى 50٪ ، لا سيما إذا كان مقترنًا بمفاعل نووي عالي الحرارة (HTR). لذلك فإن فكرة الباحثين هي بناء وحدة من هذا النوع على المدى الطويل والتي من شأنها أن تصل درجة حرارة غاز المبرد (الهيليوم في هذه الحالة) إلى حوالي 1000 درجة مئوية. يمكن استخدام الغاز المسخن بطريقتين: إما لتشغيل توربينات توليد الكهرباء ، أو لتسخين المياه إلى 800 درجة مئوية لاستخدامها في التحليل الكهربائي. عند الوصول ، يمكن أن يولد هذا المفاعل "2 في 1" 300 ميغاوات من الطاقة لشبكة الكهرباء أو 2,5 كجم من الهيدروجين في الثانية. المشكلة هي أن التحكم في محطات توليد الطاقة بالغاز ذات درجة الحرارة العالية ، حتى المحطات التقليدية ، لا يزال محدودًا. تعتزم شركتا Cerametec و INEEL الآن اختبار جدوى الجهاز من خلال مشروع قيمته 2,6 مليون دولار. من المتوقع نموذج أولي على نطاق تجاري من قبل وزارة الطاقة (DOE) بحلول عام 2017.

مصدر: نيويورك تايمز ، 28/11/04