استهلاك الفحم في الولايات المتحدة لمحطات الطاقة الحرارية عند أدنى مستوى له منذ عام 1983
أصبحت محطات الطاقة التي تعمل بالفحم قديمة الطراز، وأصبحت صيانتها مكلفة، وتستجيب بشكل أبطأ للزيادات في الطلب على الكهرباء مقارنة بمحطات الطاقة التي تعمل بالغاز.
يتم أخذ حصص السوق من قبل محطات توليد الطاقة بالغاز.
استهلاك الفحم لدى منتجي الطاقة في الولايات المتحدة ينخفض إلى أدنى مستوياته منذ 35 عاماً
رويترز 26 سبتمبر 2018
وعلى الرغم من الدعم السياسي من البيت الأبيض، فإن استهلاك الفحم في الولايات المتحدة مستمر في الانخفاض، مع إغلاق منتجي الطاقة للوحدات التي تعمل بالفحم لصالح الغاز الطبيعي الأرخص والأكثر مرونة، فضلا عن الطاقة الشمسية وطاقة الرياح.
وانخفض استهلاك منتجي الطاقة الكهربائية من الفحم إلى 298 مليون طن في النصف الأول من عام 2018، بانخفاض من 312 مليون طن في نفس الفترة من عام 2017، وهو أقل بشكل هامشي من عام 2016، والأدنى منذ عام 1983.
وولد منتجو الطاقة في الولايات المتحدة كميات أقل من الكهرباء من الفحم بنسبة 6 في المائة تقريبا في النصف الأول من العام حتى مع ارتفاع إجمالي التوليد بنسبة 5 في المائة تقريبا وزيادة توليد الكهرباء بالغاز بنسبة 17 في المائة.
وانخفض توليد الطاقة بالفحم بمقدار 32 مليار كيلووات/ساعة في الأشهر الستة الأولى، في حين ارتفع توليد الكهرباء بالغاز بمقدار 89 مليارًا، وارتفع توليد الطاقة النووية بمقدار 16 مليارًا، وارتفعت الطاقة الشمسية بمقدار 7 مليارات كيلووات، وارتفعت طاقة الرياح بمقدار 15 مليارًا.
وواصلت المولدات إغلاق وحدات الفحم، مع انخفاض قدرة التوليد التي تعمل بالفحم إلى 246 جيجاوات في نهاية يونيو 2018، مقارنة بـ 262 جيجاوات في يونيو 2017 و273 جيجاوات في يونيو 2016.
ويتم تشغيل وحدات الفحم المتبقية لساعات أقل و/أو بمعدلات أقل من العام الماضي، وهو مؤشر آخر على أنهم يكافحون من أجل التنافس مع الغاز الطبيعي الرخيص.
وكان استخدام القدرات في الوحدات المتبقية التي تعمل بالفحم عند مستويات العام السابق أو أقل منها في ستة من الأشهر السبعة الأولى في عام 2018 (“Electric Power Monthly”، إدارة معلومات الطاقة، سبتمبر 2018).
ومن المقرر إغلاق 9 جيجاوات أخرى من قدرة التوليد التي تعمل بالفحم قبل نهاية عام 2020، لذلك من غير المرجح أن يرتفع استهلاك الفحم، ومن المرجح أن يستمر في الانخفاض في السنوات القليلة المقبلة.
الفحم غير التنافسي
معظم محطات الطاقة التي تعمل بالفحم والتي لا تزال قيد التشغيل، تم تشغيلها في السبعينيات والثمانينيات، عندما تسبب ارتفاع أسعار النفط في التحول من توليد الطاقة باستخدام النفط إلى توليد الطاقة باستخدام الفحم.
ويبلغ عمر معظمها الآن 35-50 عامًا، ونتيجة للتآكل والتعب، تتطلب عمليات استبدال باهظة الثمن لمولدات البخار وغيرها من المعدات الكبيرة.
تعاني محطات الطاقة المتقادمة أيضًا من ارتفاع تكاليف التشغيل والصيانة، وزيادة انقطاع التيار الكهربائي، وانخفاض الموثوقية، وانخفاض الكفاءة الحرارية.
إن إعادة تجهيزها لتتوافق مع ضوابط التلوث الأكثر صرامة يزيد من العبء المالي لإبقائها في الخدمة على الرغم من أنها في كثير من الحالات ليست السبب الرئيسي وراء كفاحها من أجل المنافسة.
على النقيض من ذلك، فإن الوحدات التي تعمل بالغاز أسرع وأرخص في البناء، وتسبب تلوثًا أقل، ويمكن أن تبدأ وتتراجع بسرعة، لذا فهي أكثر مرونة وأكثر ملاءمة لمتابعة التغيرات اليومية في استهلاك الطاقة.
إن التكنولوجيا والاقتصاد، وليس التنظيمات الحكومية، هي التي تدفع التحول بعيداً عن الفحم ونحو توليد الطاقة باستخدام الغاز.
الفحم يستسلم للغاز
وقد فقدت محطات الطاقة التي تعمل بالفحم حصتها في السوق لمدة 30 عاما، مع انخفاض حصتها من إجمالي التوليد من ذروة بلغت 57% في عام 1988 إلى 30% فقط في عام 2017.
وكان المنافس الرئيسي هو الغاز، الذي شهد ارتفاع حصته في التوليد من 10% في عام 1988 إلى 32% في عام 2017 (“مراجعة الطاقة الشهرية”، إدارة معلومات الطاقة، سبتمبر 2018).
وحتى عام 2007، كان النمو الإجمالي في استهلاك الكهرباء سبباً في تمكين توليد الطاقة باستخدام الفحم والغاز من الزيادة بالقيمة المطلقة، حتى مع انحدار الفحم نسبياً.
ولكن منذ ذلك الحين، استقر الطلب على الطاقة، في حين استمر توليد الكهرباء بحرق الغاز في النمو، مما يضمن استمرار توليد الكهرباء بحرق الفحم في الانحدار بالقيم المطلقة والنسبية.
لقد رسخت ثورة الصخر الزيتي التحول من الفحم إلى الغاز من خلال توفير إمدادات الغاز والحفاظ على الأسعار منخفضة ومستقرة نسبيا.
وكانت الميزة الرئيسية التي يتمتع بها الفحم مقارنة بالغاز تتلخص تقليدياً في انخفاض سعره وتقلبه، إلا أن انخفاض أسعار الغاز وزيادة كفاءة محطات الطاقة التي تعمل بحرق الغاز كان سبباً في إزالة حتى هذه الميزة.
وصلت أسعار الغاز المنخفضة الآن إلى عدد الساعات التي تعمل فيها الوحدات التي تعمل بالفحم، وفي نهاية المطاف إلى عدد وحدات الفحم التي تظل في الخدمة مع تقدم عمرها.
ومع انخفاض القدرة المتبقية لمحطات الطاقة التي تعمل بالفحم، سيستمر استهلاك الفحم في الانخفاض على المدى المتوسط.
https://www.reuters.com/article/us-usa- ... SKCN1M61ZX