ماذا لو لم تنشأ الهيدروكربونات فقط من التحول البطيء للمادة العضوية ولكن أيضًا من العمليات غير العضوية؟ قد تتم الإجابة على هذا السؤال المركزي المتعلق بالإدارة البشرية لموارد الطاقة قريبًا بفضل عمل فريق يقوده هنري سكوت من جامعة إنديانا. في المختبر الجيوفيزيائي التابع لمعهد كارنيجي (واشنطن العاصمة) ، نجح الباحثون في إعادة بناء الظروف التي يمكن أن تولد الميثان تحت الأرض من عناصر غير عضوية.

للقيام بذلك ، وضعوا الماء وأكسيد الحديد (FeO) والكالسيت (CaCO3) في خلية سندان الماس ، وهو جهاز لدراسة المواد عند ضغوط عالية جدًا. اكتشفوا أنه عند ضغوط تعادل تلك التي تسود حوالي 20 متر تحت سطح الأرض ودرجة حرارة مثالية تبلغ 000 درجة مئوية ، تتحد ذرات الهيدروجين في الماء مع ذرات الكربون في الكالسيت لتشكيل الميثان. يخطط العلماء الآن لتجربة إنتاج الهيدروكربونات الأكثر تعقيدًا (الإيثان أو البوتان) عند ضغوط أعلى.

المصدر: صحيفة نيويورك تايمز 14/09/04 (البترول من الاضمحلال؟ ربما لا ، يقول الدراسة)