وفقًا لمختبر أيداهو الوطني للهندسة والبيئة (INEEL) ، ستحتل الولايات المتحدة المرتبة الرابعة في ترتيب الدول ذات الموارد الكهرومائية غير المستغلة. كجزء من مشروع ممول من قبل وزارة الطاقة ، قام علماء معهد INEEL بتعيين كل هذه الموارد في الولايات المتحدة. والهدف من ذلك هو تشجيع تركيب مولدات صغيرة تقل عن واحد ميغاواط على الأنهار الصغيرة ، بدلاً من السدود الكبيرة التي غالباً ما تكون ضارة بالبيئة. إذا استثنينا الأنهار التي تتدفق عبر المناطق الطبيعية المحمية ، فيمكن إنتاج ما يقرب من 170 ميغاواط بهذه الطريقة ، أي ضعف ما هو موجود حاليًا. في الواقع ، تظل تكلفتها العقبة الرئيسية أمام تطوير الطاقة الكهرومائية. يستغرق الاستثمار في هذا المجال حوالي خمسين عامًا ، وهو عيب فقط
يمكن أن تعوض الحوافز الضريبية. في الثمانينيات ، سمح تنفيذ سياسة من هذا النوع بتعزيز تركيب محطات الطاقة الصغيرة ، لكن نهاية النظام في أوائل التسعينيات أوقف هذا النمو. اليوم ، يتم تلبية 1980٪ من احتياجات الولايات المتحدة من الطاقة عن طريق الطاقة الكهرومائية ، 1990٪ منها يأتي من السدود.
BG 18/10/04 (عالم يتصور الطاقة الكهرومائية على نطاق صغير)